信号的旅程
1971年，叶文洁利用红岸基地的发射设备和她发现的太阳电磁波放大效应，秘密地向宇宙发射了包含地球文明信息的信号。这段信号以光速向宇宙空间扩散，在穿越了约四光年的浩瀚星际空间后，到达了距离太阳系最近的恒星系统之一——半人马座α三合星系统，也就是三体文明所在的星系。
三体文明在收到这段信号时正处于又一个混乱纪元之中。三体星系由三颗恒星组成，三体运动使得行星的运行轨道极不稳定，文明在恒纪元和乱纪元之间反复轮回，已经经历了数百次文明的毁灭与重建。三体人长期以来一直在寻找一个稳定的新家园，而来自地球的信号无疑是一个巨大的发现——宇宙中存在另一个智慧文明，而且对方的技术水平远低于三体文明，这意味着地球可能成为理想的殖民目标。
1137号监听员的警告
然而，并非所有三体个体都赞同入侵地球的计划。三体社会中存在一个少数派群体，他们对侵略其他文明持有道德上的反对意见。当地球信号被三体文明的监听系统捕获后，首先接触到这一信号的是一位被编号为1137号的监听员。
1137号监听员是一个和平主义者。在了解到地球文明的存在以及三体执政体即将做出的入侵决定后，他做出了一个极其危险的个人选择——利用自己操作监听设备的便利，在未经授权的情况下，秘密向地球发回了一条警告信息。这条信息简短而急迫：「不要回答！不要回答！不要回答！」他在信息中解释道：你们的信号已经被我们的文明接收到，你们的星球位置已经被初步定位。如果你们回复这条消息，我们就能精确锁定你们的星球坐标，届时入侵舰队将会启程。所以，不要回答，销毁一切发射设备，在宇宙中保持沉默——这是你们唯一的生存机会。
1137号监听员深知这一行为意味着什么。在三体社会严酷的集体主义体制下，未经授权与外星文明联络属于最高等级的叛逆行为，一旦被发现必将面临处决。他之所以冒着生命危险发出这条警告，是出于对一个无辜文明的同情，以及对三体执政体扩张政策的良心抵抗。
叶文洁的抉择
这条信号在宇宙中旅行了约四年后，于1979年到达地球，被红岸基地的接收设备捕获。叶文洁作为基地的核心研究人员，第一时间解读了信号内容。她完全理解了"不要回答"的含义和其中蕴含的巨大警告——继续回复将导致地球的位置被精确定位，进而可能招来外星文明的入侵。
然而，在经历了文化大革命的人间地狱、目睹了父亲被打死、经历了被出卖和被迫害之后，叶文洁对人类文明的信心已经彻底崩塌。她不再相信人类能够自我救赎，不再相信人性中善的一面能够战胜恶。在她看来，人类文明是一个病入膏肓的存在，唯有外部力量的介入才能带来真正的改变。她在内心深处做出了一个惊人的判断：即使外星文明的到来可能意味着人类的灭亡，那也比让人类继续在自相残杀中堕落要好。
叶文洁没有向任何人报告收到外星信号的事实。她独自一人做出了回复的决定。她利用红岸基地的设备再次向三体世界发射了信号，不仅确认了地球文明的存在和位置，还明确表达了欢迎三体文明来到地球的意愿。她在信号中写道：「到这里来吧，我将帮助你们获得这个世界。」这句话成为了人类历史上最沉重的一句邀请，它以一个人的意志替全人类做出了文明层面的决定。
深远的影响
叶文洁的回复信号再次通过太阳放大效应被发送到宇宙空间。三体文明收到回复后，精确确定了地球的位置。三体执政体随即开始了入侵地球的全面准备工作——建造星际舰队、研发智子技术以封锁地球的基础科学发展。从此刻起，一个持续数百年的文明碰撞进程不可逆转地启动了。
1137号监听员的命运在原著中没有明确交代，但可以推测他最终被三体执政体发现并处决。他是三体系列中为数不多的展现了跨文明同理心的角色之一。他的警告本可以改变一切——如果叶文洁选择听从，人类或许永远不会面对三体危机。但历史没有如果，叶文洁的个人创伤最终转化为了全人类的灾难。
值得深思的是这一事件中的信息不对称。1137号监听员对地球文明的了解极为有限——他只知道这是一个技术水平较低的文明，值得同情和保护。而叶文洁对三体文明的了解同样少得可怜——她只收到了一条简短的警告，对三体文明的真实面目、军事实力和入侵意图几乎一无所知。两个文明之间的第一次真正交流，就在这种双方都处于信息匮乏状态的条件下做出了改变历史的决定。这种宇宙级别的信息不对称，恰恰是黑暗森林法则的一个缩影——在宇宙中，文明之间永远无法真正了解彼此，而这种不了解本身就是危险的根源。
叶文洁在红岸基地做出回复决定的那个夜晚，是人类历史上最孤独的时刻。一个人，在一座深山中的军事设施里，面对着来自另一个世界的信号，做出了关乎全人类命运的抉择。没有委员会审议，没有民主表决，没有专家咨询——只有一颗被创伤和绝望填满的心灵，在寂静的夜空下按下了发射按钮。这一事件也揭示了人类文明在宇宙通信方面存在的巨大制度漏洞——一个掌握了关键技术设备的个体，在没有任何监督机制的情况下，就可以独自做出影响全人类命运的决策。红岸基地虽然有严格的军事管理体系，但从未设想过需要防范来自内部人员向外星文明发送邀请这种前所未有的威胁场景。